برخی ادعا دارند که: پیامبر اسلام زمانی که در مدینه بود، برای سران امپراتوری‌های جهان نامه نگاری کرد و آنها را به اسلام دعوت نمود. یکی از این نامه‌ها خطاب به خسرو پرویز شاه ایران بود. (هرچند مدرک مستند و سند تاریخی برای این نامه نگاری ها تاکنون به دست نیامده است.) پس از درگذشت محمد، مسلمانان در زمان خلیفه دوم به فرمان عمر، به ایران حمله کردند. و طی تقریباً ۱۰ سال ایران جز نواحی گیلان و مازندران گشوده شد اسلام به سرزمین‌هایی با زبان و فرهنگ متفاوت پا گذاشت. مردمان این سرزمین‌ها که ندای برابری و بالندگی اسلام آنان را جذب کرده بود، برای فهم بیش‌تر کلام خدا به فراگیری زبان عربی پرداختند. به این ترتیب، برای نخستین‌بار یک زبان بین‌المللی در گسترهٔ وسیعی از جهان رایج شد که به گسترش دانش کمک زیادی کرد. زبان مشترک باعث شد که هیچ دانشمندی در سرزمین‌های اسلامی، احساس غربت نکند و برای دانش‌اندوزی به شهرهای مختلف سفر کند. نگارش کتاب به زبان عربی باعث شد هر دانشمندی از دستاوردهای علمی دانشمندان دیگر آگاه شود و ارتباط علمی، که برای پیشرفت دانش اهمیت زیادی دارد، امکان‌پذیر شود. ترجمهٔ آثار علمی تمدن‌های پیشین به عربی باعث شد که برای نخستین بار بخش عمده‌ای از دستاوردهای علمی و فرهنگی بشر تا آن زمان، کنار هم قرار گیرد.۱۱۶ جدول کشورهای اسلامی بر اساس جمعیت۱۱۷ رتبه کشور جمعیت نسبت جمعیت مسلمان‌ها مذهب فرقه ۱ اندونزی ۲۲۸٬۵۸۲٬۰۰۰ ۸۶٫۱٪۱۱۸ سنی شافعی ۲ پاکستان ۱۷۲٬۸۰۰٬۰۰۰۱۱۹ ۹۷٪۱۲۰ سنی/شیعه حنفی/جعفری ۳ بنگلادش ۱۶۲٬۲۲۱٬۰۰۰۱۲۱ ۸۹٪۱۲۲ سنی حنفی ۴ نیجریه ۱۵۴٬۲۷۹٬۰۰۰۱۲۳ ۵۰٪۱۲۴ سنی مالکی ۵ مصر ۷۷٬۱۰۰٬۰۰۰۱۲۵ ۹۰٪۱۲۶ سنی شافعی ۶ ترکیه ۷۱٬۵۱۷٬۱۰۰۱۲۷ ۹۹٫۸٪۱۲۸ سنی علوی/حنفی ۷ ایران ۷۳٬۴۹۵٬۷۸۲۱۲۹ ۹۸٪۱۳۰ شیعه/سنی جعفری/حنفی ۸ سودان ۳۹٬۳۷۹٬۳۵۸ ۷۰٪۱۳۱ سنی مالکی ۹ الجزایر ۳۳٬۷۶۹٬۶۶۹۱۳۲ ۹۹٪۱۳۳ سنی مالکی ۱۰ افغانستان ۳۲٬۷۳۸٬۳۷۶۱۳۴ ۹۹٪۱۳۵ شیعه/سنی جعفری/حنفی ۱۱ مراکش ۳۳٬۷۲۳٬۴۱۸ ۹۹٪۱۳۶ سنی مالکی ۱۲ عراق ۳۱٬۲۳۴٬۰۰۰۸۶ ۹۷٪۱۳۷ شیعه/سنی جعفری/حنفی ۱۳ مالزی ۲۷٬۷۳۰٬۰۰۰۱۳۸ ۶۰٫۴٪۱۳۹ سنی شافعی ۱۴ عربستان سعودی ۲۷٬۶۰۱٬۰۳۸۱۴۰ ۱۰۰٪۱۱۴۱ سنی جعفری/حنبلی ۱۵ ازبکستان ۲۷٬۳۷۲٬۰۰۰ ۸۸٪۱۴۲ سنی الحنفی اسلام و دیگراندیشه‌ها مسلمانان بر این باورند که خدا پیام خود را از راه وحی بر محمد و پیامبران دیگر از جمله آدم، نوح، ابراهیم، موسی و عیسی فروفرستاد. در واقع مسلمانان معتقدند که دین خدا در اصل از آدم تا محمد یکی است و این اصول در قرآن گردآمده‌اند. متون اسلامی این‌گونه بیان می‌کنند که یهودیت و مسیحیت مشتقاتی از تعالیم ابراهیم بوده و در نتیجه از دین‌های ابراهیمی به شمار می‌آیند. قرآن، از یهودیان و مسیحیان (و دیگر معتقدان به ادیان با منشأ الهی) به صورت «اهل کتاب» یاد می‌کند.۱۴۳ منتقدان نوشتار اصلی: نقد اسلام علی دشتی در کتاب «۲۳ سال» عقاید پایه مسلمانان را مورد انتقاد قرار داد که قرآن از سوی خدا فرستاده نشده و تنها سخنان محمد و از روی وجدان پاک‌سیرت وی بوده‌است و قرآن چیز تازه‌ای برای ارائه نداشته بلکه تنها افکار و عقاید دیگر را به شکل خودش گردآوری کرده و با سخنان شخصی محمد خود را مدعی کلام‌خدابودن دانسته‌است.۱۴۴ البته پاسخ‌های فراوانی برای این کتاب توسط محققان و دانشمندان علوم اسلامی داده شده‌است. شجاع‌الدین شفا هم در کتاب‌های «تولدی دیگر» و «پس از ۱۴۰۰ سال» ادیان سامی و دین اسلام را نقد کرده‌است.احمد کسروی هم از منتقدان اسلام است. اسلام، دینی یکتاپرستانه۱۲و از دین‌های ابراهیمی است.۳۴ به پیروان اسلام «مسلمان» می‌گویند.۵ هم‌اکنون اسلام از دید شمار رسمی پیروان، در جایگاه دوم در جهان جای دارد.۶ مسلمانان براین باورند که خداوند، قرآن را به محمد از طریق فرشته ای به نام جبرئیل فروفرستاده‌است. به باور مسلمانان خدا بر بسیاری از پیامبران، وحی فرستاده و محمد آخرین آنان است. مسلمانان محمد را اعاده‌کننده ایمان توحیدی خالص ابراهیم، موسی، عیسی و دیگر پیامبران می‌دانند و معتقدند که اسلام کامل‌ترین و آخرین آیین الهی۷۸ است. پال فریدمن می‌گوید: «اسلام به معنی تسلیم در برابر خداست. اسلام دین قانون و عمل است، نه ریاضت و رهبانیت. اسلام یک دین میانه‌رو است؛ تشویق به کمک به فقیران می‌کند ولی تشویق به ترک دنیا نمی‌کند. اسلام بر رفتار درست تاکید می‌کند: شراب‌خواری و قمار منع شده‌اند و مسلمان موظف است از خوردن غذای حرام خودداری کند. مسلمان می‌تواند مستقیماً با خدا راز و نیاز کند و لزوماً نیازی به واسطه فیض نیست. مسجد تنها مکان تجمع است و مانند کلیسا دارای قدرت مذهبی نیست. اسلام، برخلاف یهودیت، پس از ظهور به سرعت دینی جهانی می‌شود و مردم را به مسلمان‌شدن تشویق می‌کند ولی اصرار زیادی بر مسلمان‌کردن ندارد.»۹ اسلام نسبت به ادیان اصلی و پرجمعیت دنیا جدیدترین دین است و حدود یک میلیارد و دویست میلیون نفر پیرو دارد که دومین دین پرجمعیت دنیا به شمار می‌آید. اسلام سریع‌ترین دین از لحاظ گسترش و رشد در میان ادیان دنیا است. گستره جغرافیایی اسلام از غرب آفریقا تا جنوب شرق آسیا است، همچنین جوامع اقلیت‌های مسلمان نیز در سرتاسر جهان پراکنده هستند. اسلام دومین یا سومین دین پر جمعیت در اروپا و قاره آمریکا می‌باشد.